在北方，五色草造型是一种一年栽培的多年生草本植物，正如其名字所说的，是由五种颜色的草组成的，主要包括大叶红，小叶红，还有绿草黑草等，这些最容易进行繁殖，通常来说，五色草造型都是进行扦插来进行繁殖的，因此不会开花，省去了营养的大幅度消耗。

在五色草植物造型中，大叶红和小叶红其颜色是不一样的，小叶红的颜色偏红，大叶红的偏紫，此外白草的颜色是白绿色，特别耐旱，能够快速生长。

这些植物造型在园林中的广泛应用得益于它们的强耐旱性，并且传统的五色草造型形态多样，有平面的也有立体的，还有不规则的几何形状，。

五色草造型也广泛应用于立体花坛中，既能够于花坛中原有的植物进行搭配，又别具特色，独添了一道风景。